Une sortie sur les eaux du site écologique d’Afito a viré au drame. Un homme a été mortellement attaqué par une hippopotame alors qu’il tentait de se mettre à l’abri après le renversement d’une pirogue. Grièvement mordu, il a succombé à ses blessures malgré son évacuation vers un centre de santé.
Le drame s’est produit alors que deux pirogues se trouvent sur la mare. Dans l’une d’elles prennent place un touriste et son guide touristique. Une autre personne navigue seule à bord de la seconde embarcation.
C’est cette dernière pirogue qui passe à proximité d’une femelle hippopotame venant de mettre bas.
La présence d’une femelle avec son petit constitue une situation particulièrement sensible. L’animal perçoit la présence de l’homme comme une menace pour son petit et réagit immédiatement. L’hippopotame charge la pirogue et la renverse.
Pris de panique, l’homme qui se trouve seul à bord cherche alors à rejoindre un endroit qu’il pense sûr. Mais sans savoir qu’il se dirige vers la zone où la femelle a mis bas, il se rapproche du petit.
L’hippopotame quitte alors le secteur où se trouvent le touriste et son guide et se dirige vers l’homme.
C’est dans cette zone que l’animal attaque la victime. L’hippopotame la mord grièvement, lui infligeant de profondes blessures.
L’homme perd une importante quantité de sang. Il est rapidement évacué vers un établissement de santé situé à proximité. Malgré sa prise en charge médicale, il ne survit pas à ses blessures.
L’information sur cet accident mortel n’est pas immédiatement portée à la connaissance des autorités communales. Le maire de la commune de Yoto 3, Kokou Degbe apprend les faits plus récemment et décide alors de fermer le site écologique d’Afito au public à compter du 28 août, jusqu’à nouvel ordre.
Cette décision vise à sécuriser la zone. Dans la foulée, le maire entend travailler avec le préfet sur les initiatives à prendre pour renforcer la sécurité autour des mares d’Afito, où cohabitent depuis plusieurs années populations locales, pêcheurs, visiteurs et hippopotames.
