Les décisions se suivent et ne se ressemblent pas au sein de l’Église catholique. En l’espace de quelques semaines, trois prêtres ont fait l’objet de mesures affectant directement leur statut ecclésiastique et leur exercice du ministère sacerdotal. Ces décisions rappellent la situation de Joseph Bassitomé, ancien prêtre devenu adepte du vodun.
Les deux premières décisions concernent les abbés Épicure Bohi Lokuta et Justin Muantuali Mokomba. Le 28 octobre 2026, la chancellerie de l’archidiocèse de Kinshasa a annoncé que le pape Léon XIV avait accepté leurs demandes personnelles de quitter l’état clérical.
À travers deux rescrits pontificaux distincts, les intéressés ont été relevés de leurs obligations sacerdotales, mais également de l’obligation du célibat. Ils ne sont plus autorisés à exercer le ministère sacerdotal et retrouvent la condition laïque.
Dans son communiqué, l’autorité ecclésiastique invite les fidèles à accueillir ces décisions dans un esprit de respect et de communion, tout en accompagnant les deux anciens prêtres par la prière.
Autre situation, autre mesure disciplinaire. Le 13 octobre 2026, l’archidiocèse de Kinshasa a également annoncé l’interdiction faite au père Didier Nsindani Nzambiwisi d’exercer les ordres sacrés sur l’ensemble de son territoire. L’archidiocèse n’a toutefois pas rendu publics les motifs de ce renvoi.
Cette décision intervient après son renvoi de la congrégation des Missionnaires Fils du Cœur Immaculé de Marie, communément appelés Clarétains.
Concrètement, le religieux n’est plus autorisé à célébrer la messe ni à administrer les sacrements dans cet archidiocèse. La mesure s’appuie notamment sur le canon 701 du Code de droit canonique, qui encadre la situation des religieux ayant quitté leur institut ou en ayant été renvoyés.
Sa reprise du ministère reste toutefois envisageable, à condition qu’un évêque accepte de l’accueillir dans son diocèse ou lui accorde l’autorisation nécessaire.
Du sacerdoce au vodun : le parcours singulier du père Joseph Bassitomé
Les situations qui touchent aujourd’hui ces membres du clergé ne sont pas sans rappeler le parcours du père Joseph Bassitomé, ancien prêtre du diocèse d’Aného, au Togo.
Après avoir quitté le sacerdoce au début de l’année 2022, Joseph Bassitomé s’était tourné vers les pratiques traditionnelles et était devenu prêtre vodun. Son parcours avait alors relancé le débat sur les rapports entre l’Église catholique et les religions traditionnelles africaines.
Malheureusement, quelques mois seulement après cette nouvelle orientation spirituelle, l’ancien prêtre est décédé des suites d’une maladie mystérieuse.
Si les circonstances et les décisions ecclésiastiques diffèrent d’une affaire à l’autre, ces parcours rappellent la complexité des questions liées au statut des prêtres, à la discipline de l’Église et aux choix personnels qui peuvent conduire certains membres du clergé à quitter le ministère sacerdotal.
Gamé KOKO
