Cristiano Ronaldo a quitté le dernier rassemblement du Portugal après un clash avec le sélectionneur. Mais malgré cette rupture de confiance, le capitaine portugais assure qu’il reviendra en équipe nationale dès qu’il sera disponible.
Dans un long communiqué publié pour livrer sa version des faits, Ronaldo accuse le sélectionneur d’avoir manqué à deux reprises à sa parole. Le premier épisode s’est déroulé en Norvège. Alors qu’il ne devait pas jouer, le Portugais affirme avoir été prévenu qu’il entrerait pour environ 30 minutes. Il s’est échauffé pendant toute la seconde période, sans finalement être utilisé.
« Le sélectionneur n’a pas tenu sa parole », affirme Cristiano Ronaldo.
Quarante-huit heures plus tard, les deux hommes se retrouvent pour tenter de régler le différend. Selon Ronaldo, ils conviennent alors que le sélectionneur expliquera publiquement les circonstances de l’épisode et reconnaîtra avoir commis une erreur en le faisant s’échauffer sans le faire entrer.
Mais, selon le capitaine portugais, la conférence de presse prend une autre tournure. Le ton du sélectionneur aurait été différent de celui adopté lors de leur échange privé. Pour Ronaldo, cette prise de parole constitue une deuxième rupture de confiance.
« C’était la deuxième fois qu’il manquait à sa parole envers moi », écrit-il.
Ronaldo décide alors de quitter le rassemblement. Il reconnaît avoir commis une faute en abandonnant ses coéquipiers et présente ses excuses au peuple portugais et aux supporters. Il estime toutefois que son départ était devenu nécessaire après la rupture de confiance avec le sélectionneur.
L’affaire ne signifie pas pour autant la fin de son histoire avec la sélection. Ronaldo assure qu’il acceptera la sanction que pourrait lui infliger la Fédération portugaise de football et qu’il se tiendra ensuite à la disposition du Portugal.
« Si je suis physiquement bien, que je joue pour mon club, espérons avec des buts, après avoir purgé quelle que soit la suspension qui me sera imposée, je serai disponible », promet-il.
À bientôt 42 ans, le capitaine portugais ne parle donc pas de retraite internationale. Son message est clair : le conflit avec le sélectionneur peut avoir brisé la confiance, mais pas son attachement à la sélection.
Pour Ronaldo, le Portugal reste d’abord une affaire de compétition. Et son prochain rendez-vous avec le maillot national pourrait donc être celui du retour, après la tempête.
