Emmanuel Macron a reçu lundi à Paris le président béninois Romuald Wadagni. Les échanges ont essentiellement porté sur les investissements, l’énergie, l’agriculture, la santé et l’industrialisation. Une rencontre qui illustre la volonté de Cotonou et de Paris de donner une nouvelle dimension à leur coopération économique.

La séquence était particulièrement attendue. Romuald Wadagni et Emmanuel Macron se sont retrouvés  lundi à l’Élysée en vue de faire de la coopération franco-béninoise un levier davantage tourné vers l’investissement et les projets structurants.

Plusieurs accords et engagements économiques étaient au cœur de cette rencontre. L’électricité figure parmi les dossiers majeurs, avec un programme annoncé d’environ 173 millions d’euros destiné au développement et à l’extension des réseaux électriques au Bénin.

Pour Cotonou, l’enjeu est considérable. L’accès à une énergie fiable reste une condition essentielle au développement industriel et à la transformation de l’économie. Pour Paris, le financement de tels projets permet également de conforter la présence française dans un pays qui entend accélérer son développement et attirer davantage de capitaux privés.

Agriculture, santé : des projets très concrets

La coopération ne se limite pas au secteur énergétique. Un autre accord, évalué à 15 millions d’euros, doit soutenir notamment la pisciculture et les investissements agricoles productifs.

Dans le domaine sanitaire et scientifique, la France entend également accompagner la création au Bénin d’un laboratoire d’excellence en hématologie médico-légale. Le projet prévoit notamment un transfert de compétences et une coopération avec des acteurs scientifiques français.

Le but est de passer d’une coopération essentiellement institutionnelle à une logique de projets, d’investissements et de création de valeur.

Paris renforce son partenariat avec Cotonou

Cette rencontre intervient dans un contexte où la France cherche à redéfinir ses relations avec plusieurs pays africains. Après les crises et les recompositions géopolitiques observées ces dernières années en Afrique de l’Ouest, Paris mise désormais davantage sur les partenariats économiques et sur le secteur privé.

Cotonou, de son côté, cherche à diversifier ses partenaires et à attirer les financements nécessaires à la transformation de son économie.

La rencontre Macron-Wadagni prend ainsi une dimension qui dépasse le seul cadre bilatéral. Elle intervient au moment où la question du financement du développement et de l’industrialisation de l’Afrique revient au centre des discussions entre dirigeants africains et partenaires internationaux.

Pour le Bénin, l’enjeu est désormais de transformer les annonces en réalisations concrètes : infrastructures énergétiques, production agricole, compétences scientifiques et investissements privés.

Pour la France, il s’agit de démontrer qu’une nouvelle relation avec l’Afrique peut s’appuyer sur des intérêts économiques mutuels plutôt que sur les seuls réflexes de coopération traditionnelle.

Louis KAMAKO