Romuald Wadagni est convaincu. Selon le président béninois, la propreté et la discipline contribuent fortement à l’image du Bénin auprès des visiteurs étrangers. Le chef de l’Etat classe le Bénin parmi les pays les plus développés et invite, élus locaux et représentants du pouvoir central à maintenir le cap.

C’est une déclaration qui serait presque passée inaperçue dans l’opinion nationale et internationale. Lors d’une récente rencontre avec les maires et les préfets, Romuald Wadagn a affirmé que la propreté et la discipline contribuent fortement à l’image du Bénin auprès des visiteurs étrangers.

Sa conviction se résume au constat selon lequel, le développement d’un pays ne se mesure pas uniquement à ses infrastructures, à sa croissance économique ou à ses indicateurs financiers. Il se reflète également dans la propreté des villes, le respect des règles et les comportements quotidiens des citoyens.

A cet effet, le successeur de Patrice Athanase Talon classe directement le Bénin parmi les pays les plus développés du fait de la propreté de l’environnement urbain et une certaine discipline qu’on observe dans certaines grandes villes du pays ces dernières années.

« Quand quelqu’un visite Cotonou aujourd’hui, qui vient pour la première fois dans la région, il classe directement le Bénin comme un des pays les plus développés », a déclaré Romuald Wadagni devant les responsables locaux et les préfets en septembre dernier.

Pour lui, la perception des visiteurs au cœur du débat sur le développement national occupe une place importante. Car à ses yeux, l’image que renvoie une ville constitue un élément important de l’appréciation globale d’un pays.

« L’impression première, la perception, elle est bonne », a-t-il également souligné, invitant les responsables locaux à faire en sorte que cette image positive s’étende à toutes les communes.

La propreté, un impératif pour les maires et les préfets

Dans le même ordre d’idées, l’ancien ministre des finances a appelé les maires et les préfets à adopter une attitude de tolérance zéro face aux comportements qui entravent le développement. Il a notamment évoqué les immondices aux abords des mairies, les sachets plastiques remplis de déchets abandonnés dans les rues et le manque de réaction de certains responsables face à ces situations.

« Il y a des sujets sur lesquels on ne doit même pas discuter, l’hygiène, la propreté », a-t-il insisté. Il a toutefois précisé que cette exigence devait s’accompagner de pédagogie et d’exemplarité, et non de violence ou de brutalité envers les populations.

En plus le président a cité le respect des feux de circulation et des passages piétons parmi les gestes simples susceptibles de favoriser une meilleure organisation de la vie collective. Il estime que ces pratiques, parfois considérées comme secondaires, participent directement à la dynamique de développement.

Mieux, pour le chef de la magistrature suprême béninoise, la transformation des communes passe aussi par des gestes quotidiens, la discipline collective et le refus de banaliser l’insalubrité.

Louis KAMAKO